Er gebeurt iets vreemds met de ijskap van Groenland
Sep 19, 2019
Toen de restanten van Europa's tweede hittegolf in de zomer eind juli over Groenland migreerden, begon meer dan de helft van het oppervlak van de ijskap voor het eerst sinds 2012 te smelten. Een studie die woensdag in Nature werd gepubliceerd, toont aan dat megasmeltingen zoals die, die zijn wordt versterkt door de klimaatverandering , veroorzaakt niet alleen Groenland miljarden tonnen ijs. Ze zorgen ervoor dat het resterende ijs dichter wordt.
"IJsplaten" - solide planken van ijs die honderden vierkante mijlen kunnen overspannen en 50 voet dik kunnen worden - verspreiden zich over het poreuze, met lucht gevulde oppervlak van de Groenlandse ijskap terwijl deze vaker smelt en bevriest. Van 2001 tot 2014 zijn de platen in oppervlakte met ongeveer 25.000 vierkante mijl uitgebreid en vormen een ondoordringbare barrière ter grootte van West Virginia die voorkomt dat smeltwater door het ijs naar beneden druppelt. In plaats daarvan wordt het smeltwater dat over land stroomt en uiteindelijk zijn weg naar zee vindt.
Terwijl de ijsplaten zich blijven verspreiden, voorspellen de auteurs van het onderzoek dat het oppervlak van Groenland steeds meer een 'afvoerzone' wordt, waardoor de bijdrage van de ijskap aan de wereldwijde zeespiegelstijging wordt versterkt en misschien onverwachte veranderingen veroorzaakt.
"We kijken naar een ijskap die zijn staat voor onze ogen snel transformeert, wat angstaanjagend is", zegt hoofdonderzoek auteur Mike MacFerrin , een glacioloog aan de Universiteit van Colorado, Boulder.